Il glaucoma è una condizione di danno progressivo del nervo ottico, solitamente correlato all'aumento della pressione intraoculare (IOP) (il glaucoma a bassa pressione è tipicamente una malattia dei giovani, ma può manifestarsi anche in pazienti più anziani).
Una IOP >21 mmHg è considerata ipertensione oculare.
Se vi è evidenza di perdita del campo visivo o degenerazione delle fibre del nervo ottico associata a un aumento della IOP, il paziente è affetto da glaucoma.
Per i pazienti con glaucoma avanzato, vi sono solide evidenze che sia necessario raggiungere pressioni <12 mmHg per ridurre al minimo il rischio di progressiva perdita del campo visivo.
Nei pazienti con perdita lieve o moderata, l'obiettivo è mantenere una pressione alla quale non vi sia progressione della perdita del campo visivo o degenerazione.