Il metronidazolo è utilizzato nel trattamento:
-delle infezioni batteriche anaerobiche e
-delle infezioni causate da protozoi (ad esempio, amebiasi, giardiasi, tricomoniasi).
È l'agente di scelta:
-come componente della terapia di combinazione per gli ascessi polimicrobici polmonari, cerebrali o addominali, la cui eziologia spesso include batteri anaerobi, e -per la vaginosi batterica
-per la malattia infiammatoria pelvica e
-per le infezioni anaerobiche, come quelle causate da Bacteroides, Fusobacterium e Prevotella.
Questo farmaco è un agente alternativo per il trattamento della diarrea lieve o moderata associata a C. difficile.
Il metronidazolo è battericida contro i batteri anaerobi e mostra un'azione battericida concentrazione-dipendente.
Presenta un'elevata biodisponibilità orale e un'elevata penetrazione tissutale, inclusa la penetrazione della barriera emato-encefalica.
Resistenza
La maggior parte delle specie di Actinomyces, Propionibacterium e Lactobacillus è intrinsecamente resistente al metronidazolo.
I principali effetti avversi
nausea, diarrea e sapore metallico.
L'ingestione concomitante di alcol può provocare una reazione simile al disulfiram e ai pazienti viene solitamente consigliato di evitare l'alcol durante il trattamento.
Il trattamento a lungo termine comporta il rischio di:
leucopenia, neutropenia, neuropatia periferica
e
tossicità a livello del SNC che si manifesta con confusione, disartria, atassia, nistagmo e oftalmoparesi.
A causa dell'effetto del metronidazolo sull'enzima CYP2C9 che metabolizza i farmaci, la sua somministrazione concomitante con warfarin può comportare una riduzione del metabolismo e un aumento degli effetti anticoagulanti che richiedono un attento monitoraggio.
La somministrazione concomitante di metronidazolo con litio può comportare un aumento dei livelli sierici di litio e la relativa tossicità
La somministrazione concomitante con fenitoina può provocare tossicità da fenitoina e una possibile riduzione dei livelli di metronidazolo.