L'edema cerebrale è una condizione medica grave, un'emergenza, causata da un accumulo anomalo di liquidi nel tessuto cerebrale, con conseguente aumento del suo volume e della pressione all'interno del cranio
Questa complicanza può provocare confusione, coma e, in casi gravi, essere una delle principali cause di morte e disabilità a lungo termine dopo un ictus.
Il cranio, infatti, è una struttura rigida, e un aumento del volume del cervello provoca un aumento della pressione all'interno di esso (ipertensione endocranica)
Questa pressione comprime i tessuti cerebrali, limitando l'apporto di sangue e ossigeno e causando danni permanenti. Essa può portare inoltre a un'ernia cerebrale, una condizione in cui il tessuto cerebrale viene spinto attraverso aperture nella struttura del cranio, con conseguenze come paralisi, coma e morte.
Cause
Traumi cranici: un colpo alla testa può provocare l'accumulo di liquidi.
Ictus: un ictus grave può causare un gonfiore al cervello.
Tumori cerebrali: la crescita di un tumore può attirare acqua.
Infezioni: meningiti ed encefaliti possono causare edema.
Alterazioni metaboliche: condizioni come la chetoacidosi diabetica.
Trattamento
Il trattamento è mirato a ridurre l'aumento della pressione intracranica, spesso richiedendo interventi medici intensivi. Misure di emergenza possono includere la decomressione chirurgica, la rimozione di ematomi e il controllo della pressione sanguigna