I beta-bloccanti sono antagonisti dei recettori beta1 o beta2 (o entrambi).
L'agonismo dei recettori beta-2 determina l'attivazione dell'adenilato ciclasi, che aumenta la produzione di AMP ciclico, con conseguente rilascio di calcio dal reticolo sarcoplasmatico e contrazione dei miociti.
Il glucagone agisce sui recettori del glucagone (distinti dai recettori beta-2) aumentando la produzione di AMP ciclico e l'azione inotropa positiva.