Il testosterone è un ormone steroideo prodotto principalmente dalle cellule di Leydig situate nei testicoli e, in minima parte, sintetizzato nella corteccia surrenale, a partire da molecole di colesterolo.
E' deputato:
allo sviluppo degli organi sessuali (differenziazione del testicolo e di tutto l’apparato genitale)
e dei caratteri sessuali secondari, come la barba, la distribuzione dei peli, il timbro della voce e la muscolatura.
Nell'età puberale:
interviene anche sullo sviluppo scheletrico, limitando l'allungamento delle ossa lunghe ed evitando, in questo modo, una crescita spropositata degli arti.
Nell’uomo adulto:
agisce sulla maturazione degli spermatozoi nei testicoli ed influenza qualità e quantità dello sperma prodotto dalle vie seminali e dalla prostata
regola anche il desiderio, l'erezione e la soddisfazione sessuale
La produzione giornaliera di testosterone nell'uomo varia dai 5 ai 7 milligrammi al giorno.
Ci sono diversi test ematici per determinare il testosterone totale nel siero, ma i valori sono da usare con prudenza, perché non includono testosterone metabolicamente attivo
