La leflunomide è un farmaco utilizzato da solo o in combinazione con altri farmaci per trattare l'artrite reumatoide (una patologia in cui l'organismo attacca le proprie articolazioni, causando dolore, gonfiore e perdita di funzionalità).
La leflunomide appartiene a una classe di farmaci chiamati farmaci antireumatici modificatori della malattia (DMARD).
Agisce riducendo l'infiammazione, in particolare inibendo la sintesi delle pirimidine (molecole importanti per la crescita e lo sviluppo dei tessuti) e rallentando la progressione della malattia, contribuendo cosí a migliorare l'attività fisica delle persone affette da artrite reumatoide.
Le pirimidine svolgono importanti ruoli biologici e insieme con le purine (adenina e guanina) sono i costituenti fondamentali di molte biomolecole come ad esempio gli acidi nucleici (DNA e RNA)
Effetti collaterali della leflunomide.
La leflunomide può aumentare il rischio di problemi epatici, di malattie interstiziali polmonari e di necrolisi epidermica tossica. Inoltre può ridurre il numero di piastrine nel sangue e la capacità di combattere le infezioni