Una pressione positiva continua delle vie aeree può essere utilizzata se:
La CPAP si esegue mediante una maschera aderente dotata di valvole che limitano l'eccesso di pressione.
-la PaO2 è < 60 - 65 mm Hg con una maschera nonrebreathing
-il paziente è
cosciente e cooperativo
in grado di proteggere le vie aeree inferiori
emodinamicamente stabile
Molti pazienti non possono tollerare una maschera CPAP a causa di ipossiemia persistente, instabilità emodinamica, o sensazione di claustrofobia o aerofagia.
In questi pazienti, deve essere eseguita l'intubazione endotracheale.
Inizialmente, dovrebbe essere applicata una pressione da 3 a 5 cm H2O;
Se la PaO2 è ancora inferiore a 60 mmHg (e la SaO2 inferiore a 90%), il livello di CPAP deve essere aumentato in passi da 3 a 5 cm di H2O, fino ad un livello di 10 - 15 cm di H2O.